Por primera vez, los científicos han logrado comprobar que un gel a base del fármaco tenofovir permite reducir considerablemente el riesgo de transmisión sexual del VIH, lo que aumenta la esperanza de superar la epidemia de SIDA en África y otros países del mundo.
Las pruebas fueron realizadas por un grupo de investigadores del Centro para el Programa de Investigación del SIDA en Sudáfrica (CAPRISA por sus siglas en inglés) bajo la dirección de Quarraisha Abdool Karim, y publicadas en la revista Science. Al mismo tiempo, los resultados del estudio fueron hechos públicos en la XVIII Conferencia Internacional sobre el SIDA, celebrada estos días en Viena (Austria).
En las pruebas del gel vaginal que contiene un 1% del fármaco antivirus tenofovir, participaron 889 mujeres habitantes de la provincia KwaZulu-Natal de Sudáfrica, entre los 18 y los 40 años de edad, que no estaban infectadas con el VIH. A las voluntarias les ofrecieron utilizar el gel 12 horas antes del contacto sexual e inmediatamente después. La mitad de las participantes recibieron el gel con tenofovir, y la mitad utilizaba el placebo.
Según los resultados del estudio, los contagios de VIH entre las mujeres que utilizaban el gel con un 80% de contactos sexuales disminuyeron el 54%, en comparación con la tasa de infección de VIH del grupo de control. En el grupo de las voluntarias que aplicaban el gel en el 50-80% de los actos sexuales o aún menos, la tasa de infección se redujo un 38% y un 28%, respectivamente.
